Deze groep, onder leiding van Dr Ray Hazen en Chris Haussman is betrokken geweest voor zeven jaar in de missie van service via een organisatie genaamd The Parish Twinning programma's van Amerika. Het is een organisatie die past bij een adoptie /sponsorship-type relatie tussen een Noord-Amerikaanse parochie en een Haïtiaanse parochie. Meer dan 300 samenwerkingsprogramma's zijn geregeld, omdat het 18 jaar geleden werd opgericht.
Onze aanvankelijke bedoeling voor het samenvoegen van de groep was om terug naar onze beroep van tandhygiëne met dit Indiana groep in de behoefte van tandhygiëne diensten te geven op hun jaarlijkse reis . We waren enthousiast over de kans om onze tijd en energie om orale gezondheidszorg diensten te verlenen aan de kansarmen te geven. Beetje wisten we niet dat de aanzienlijke impact van onze beslissing zou zowel professioneel hebben, en persoonlijk, in ons hart, verstand, en sterke drank, en dat we zouden terugkeren naar huis overweldigd door dankbaarheid voor de basisbehoeften van het leven genieten we in Canada.
Haïti is een land van iets meer dan zeven miljoen mensen. Tachtig procent leeft in armoede, overleven met minder dan een dollar per dag. Eén procent van de bevolking controleert 45 procent van de rijkdom. De gemiddelde levensverwachting is 50 jaar oud, met een op de drie baby's sterven binnen het eerste jaar van het leven. Geletterdheid, gedefinieerd als die boven de leeftijd van 15, die kan lezen en schrijven, is slechts 45 procent. Door zijn strijd voor onafhankelijkheid als een zwarte republiek, heeft politiek geweld en onrust geplaagd Haïti. Het wordt beschouwd als een van de armste landen van het westelijk halfrond.
Contrasten zijn er in overvloed. Haïti biedt tropische vegetatie en de kust, bergachtig terrein, en semi-aride temperaturen. De vernietiging veroorzaakt door de terugkeer van de democratie in 1985 voorkomt dat de Haïtiaanse bevolking de toegang tot de meest elementaire levensbehoeften zoals voedsel, onderdak en schoon water. Elektriciteit is slechts sporadisch op zijn best, en is voorzien van de Haïtianen in interval van 12 uur of op bepaalde dagen van de week. De duisternis is overweldigend als de mensen vechten voor licht met behulp van luide generatoren en langs de weg een haardvuur. Het was schokkend om het nachtelijk geluid dat armoede creëert horen. We hoorden chanting voodoo bands, krijsende hanen, janken honden, en terugslag Tap Taps, (een overdekte pick-up truck die dienst doet als de Haïtiaanse versie van een taxi). Elke nacht geplaatst we onze oordopjes en probeerde de slaap te worden gewekt door harde knallen die we allemaal stiekem gehoopt werd iemand schieten van de huilende honden en krijsende hanen met een verdovingsgeweer.
De buzz van de zaterdagse markt, waar mensen samenkomen om de handel benodigdheden en vragen hulp van een alledaagse bestaan, is zo druk en zo kleurrijk als een lokale vlooienmarkt. Mensen strekken zich uit hun handen te trekken en te verleiden tot het kopen van hun waren. Zakken rijst, uien, prei, gedroogde bonen, zon-gebrande koffie, geplukt kippen, varkens, geiten, batterijen en gebruikte tennisschoenen. Dit is het centrum van hun sociale, politieke en economische leven allemaal bij elkaar gegooid.
Onze groep, bestaande uit drie tandartsen, drie tandmedewerkers, twee mondhygiënisten en zes niet-tandheelkundige professionals, begon onze tocht in Port-au-Prince luchthaven waar we de vertalers die ons zouden vergezellen voldaan. We reisden met 4x4's, voor zes tot acht uur tot bergachtig, onverharde wegen naar een dorp genaamd Beledere. We hadden 30 plunjezakken van de leveringen, drie kartonnen tandartsstoelen, twee draagbare Adec tandheelkundige units en duizenden tandenborstels voor alle leeftijden. We werden begroet door pater Paul stralend van dankbaarheid en gastvrijheid met een volledige maaltijd bestaande uit rijst, bonen, geit en salade, in bleekwater water gewassen.
Aan betonvloeren in de parochie pastorie, zetten we onze tandheelkundige kliniek. Het bestond uit een triage, compleet met flitslicht, bloeddruk screening station, apotheek, en koude-soak, infectie-control tafel. Onze behandeling gebieden bestond uit een injectie bank, vijf tandartsstoelen, waarvan er twee waren gewijd aan extracties, een ADEC unit met compressie en zuig gewijd aan vullingen, en twee hygiëne stations inclusief een tuinstoel voor gescheiden fluoride behandelingen. We waren klaar voor wat onze weg over de pathologie, ziekten, of tandheelkundige voorwaarden kwam.
Elke dag honderden Haïtianen die werden gekozen leden van de 11 parochies, de priester diende begon de rij bij daglicht. Ze waren gekleed in hun zondagse kleding, enkele uren uit hun geboortedorp te hebben gelopen om hun tanden verwijderd, gevuld of gereinigd. In eerste instantie was het hartverscheurend om getuige te zijn van de ondervoeding en uitdroging duidelijk in hun fysieke wezens, de nederlaag in hun ogen en het algemene gebrek aan emotie. Echter, als we meer en meer patiënten die behandeld werden, beseften we dat de omvang van hun trots, karakter en waardigheid. Zij toonden extreme geduld als ze wachtten urenlang, zonder voedsel en water in de 90 graden hitte voor toegang tot onze diensten. Hun verzoeken betrokken vragen ons om hun tanden weg te gaan, vul de zwarte vlek of maken hun tanden witter.
Aan het einde van onze vermoeiende dagen namen we de tijd voor journaling en reflectie op wat we hadden bereikt, die dat niet deden het gevoel dat veel! We waren vol verwondering over hoe deze mensen wakker elke dag met de houding en de energie om na te denken over iets anders naast primaire levensbehoeften. Hun kracht om de tijd te nemen om handscrub een shirt, verzacht eerst met echte citroen, in een rivier mijl afstand, en vervolgens geperst tot in de perfectie met een platte ijzer op de kolen van een open vuur verwarmd. De moeders met hun kinderen, het dragen van mooie hoeden, haar zorgvuldig glad en gevlochten, de heren in schone kaki broek en collared shirts zijn een bron van inspiratie voor iedereen die in contact kwamen.
We behandelden 554 patiënten in vier dagen, leeftijd variërend van vijf tot 75 jaar. Het hele werk team groep heeft bijgedragen aan meer dan 1.200 extracties, 250-300 vullingen met composiet materiaal en honderden reinigingen en debridement met de hulp van onze draagbare cavitrons. We voorzien tandenborstel instructie voor de kinderen en fluoride behandelingen op een zo-nodig-basis.
We onderhouden de plaatselijke politie, opgelucht de pijn van de parochie vrijwilligers die bereid en schoongemaakt voor ons elke dag. We behandelden AIDS-patiënten, zag veel pathologieën en gerestaureerd ongebreideld verval op een 12-jarige jongen die dacht dat hij nodig had al zijn tanden gewonnen.
Het belangrijkste is dat we begeleid de enige plaatselijke tandarts met basic koude weken maatregelen, modern injectie technieken, de impact van parodontitis, en hoe calculus verwijderen met ultrasoon. Zijn animo voor kennis bevestigde de wanhopige behoefte aan voorlichting over mondhygiëne en was helaas duidelijk wanneer de kinderen een tandenborstel begonnen ze hun haar met hen te borstelen kregen.
De hele reis was een onvergetelijke ervaring en we voelen ons gezegend voor de geschenken dat Haïti gaf ons. Het is zo waar dat ieder mens heeft een invloed op elkaar en elke kleine daad van het geven maakt de wereld een betere plek. Hoewel onze fractie heeft haar al naar dit dorp in een week, is het moeilijk om niet te raken in de enorme omvang van de noodzaak om te blijven geven
De Haïtiaanse bevolking gedemonstreerd waardigheid, solidariteit, geest en doorzettingsvermogen. Kenmerken kunnen we allemaal streven naar als we voor lief nemen de levensstijl we zijn zo gelukkig om te genieten van.
Een oprechte dank aan onze Canadese supporters, Dentsply, Patterson, Sinclair Dental, en de tientallen Transitions Group tandartspraktijken die hebben bijgedragen aan onze fondsenwerving inspanningen.
Lisa pHELP, RDH, CMC, is voorzitter, overgangen Group. Angela Best, RDH, is Lab Product Manager, Dentsply.
Discus Dental Canada is trots om deze nieuwe functie te sponsoren.