Historici hebben kunnen verwijzingen op te sporen om terug te 7000BC tandheelkunde geweest. De Indus Valley Civilization gebruikt om tandheelkundige aandoeningen te genezen met behulp van primitieve boren, en het begin van de tandartsen waren naar alle waarschijnlijkheid geschoolde kraal ambachtslieden. Hoewel dit pijnlijk ook mag klinken, in feite reconstructies van deze technieken hebben aangetoond dat deze praktijken waren zeer effectief.
Het is ook aangetoond door middel van archeologische vondsten die de oude Grieken en Egyptenaren waren de vroege gebruikers van kaakchirurgie en protheses. Griekse geleerden zoals Aristoteles en Hippocrates schreef ook veel over tandheelkunde. Uit deze teksten kunnen we zien dat tand extracties werden gedaan met behulp van eenvoudige pincet en dat tandheelkundige aandoeningen zoals tandbederf en tandvleesaandoeningen werden behandeld tijdens deze periode. Daarnaast wiebelende tanden blijkbaar gebruikt om hun plaats worden gehouden met metaaldraad.
Van zo ver terug als de Middeleeuwen tot zo recent als de late negentiende eeuw, tandartsen nog steeds niet bestaan als hun eigen vak apart. Tand extracties werden nog steeds uitgevoerd door artsen en kappers als iemand had last van kiespijn.
Voor zover wij weten, het eerste boek te publiceren over de tandheelkunde werd in 1530 geschreven maar het was pas in 1685 dat een boek werd geschreven in het Engels door iemand genaamd Charles Allen. Tussen deze tijd en het begin van de achttien honderden was een gouden tijdperk van de ontwikkeling in de tandheelkunde. Een Fransman genaamd Pierre Fauchard werd de "vader van de moderne tandheelkunde" en het was hem die eerste gebruikte technieken van tandvullingen en ontdekte dat suiker en zuur waren de belangrijkste oorzaken van tandbederf.