Dankzij de vooruitgang in biomedische engineering, kunnen tandartsen in staat zijn om de methoden voor het ontwerp en de fixatie van tandheelkundige implantaten en prothesen sterk verbeteren. Met meer dan 100 miljoen Amerikanen ontbrekende tanden, kan deze ontdekking een oplossing voor een dure en tijdrovende probleem. In het verleden hebben tandartsen zich op digitale scans van gipsmodellen om een kunstgebit en bruggen te creëren. De werkwijze kan intens ongemakkelijk voor de patiënt en zeer tijdrovend voor de tandarts en de laboranten zijn. Bij tandheelkundige protheses moeten worden gemaakt, moet de patiënt in te komen en hebben een silicone indruk van zijn of haar tanden gemaakt. Laboranten maak vervolgens een gipsmodel van de tanden van de siliconen indruk. Digitale camera's worden vervolgens gebruikt om het model te scannen om een exacte pasvorm voor de prothese te creëren. Verdere metingen moet worden gedaan, en het apparaat moet zorgvuldig worden aangebracht en aangepast. 3-D technologie, die wordt van het Fraunhofer Instituut voor Toegepaste Optica en Precision Engineering is ontwikkeld, heeft dit proces voor tandartsen een revolutie. Deze technologie maakt gebruik cameralenzen nauwkeurige 3-D beelden van iedere tand te creëren. Geprojecteerde lichtbundels op het oppervlak van elke tand te meten van de afmetingen en de kromming. Twee afzonderlijke optische bronnen te sensorchip met verschillende perspectieven die zowel ingevoerd en berekend door het systeem. Met behulp van het model als een gids, kunnen tandartsen de exacte plaats om het implantaat te plaatsen als het eenmaal is gemaakt te vinden.
De wetenschappers ondervonden twee grote obstakels bij het uitvoeren van hun onderzoek. De eerste was de voorwaarden van het meetgebied. De grootte en vorm van de mond van een patiënt zijn minder dan ideaal voor het vastleggen van de verschillende perspectieven, en vaak is het een uitdaging om het geprojecteerde licht op de juiste plaats die moeten worden gemeten te bereiken krijgen. De wetenschapper die nodig zijn om manieren om de apparaten kleiner te maken en plaats ze in de ideale plaatsen in de mond te vinden. De tweede belemmering is de beweging van de patiënt. Zelfs de kleinste beweging zou dreigen de integriteit van de beelden door de nauwkeurigheid van de camera compromitteren. Omdat het onmogelijk is dat de patiënt een tandarts niet kan bewegen, met name in het midden van ongemakkelijke mondelinge behandeling realiseerde de wetenschapper die de beeldvorming zou moeten razendsnel gebeuren om tegen het verlies van nauwkeurigheid. De wetenschappers aangepast de apparatuur om de beelden met een ongelooflijk hoge snelheid om dit probleem te vangen. Dr. Peter Kühmstedt, de groep manager voor het ontwikkelingsproces van het Fraunhofer Institute, meldt dat: "het beeld sequentie voor elke meting positie wordt vastgelegd in minder dan 200 milliseconden."
Dit technologie zal het proces van het creëren van prothesen en implantaten uitzonderlijk gemakkelijker of tandartsen te maken. In plaats van een zes maanden tot één jaar durend proces, waarbij twee grote operaties opgenomen, tandartsen zijn nu in staat om te creëren en plaats een tandheelkundig implantaat in één dag. Dr. Deborah Armellini een prosthodonist van de Universiteit van Maryland TandSchool in Baltimore, M.D. aldus de nieuwe procedure is nauwkeuriger en efficiënter dan de methoden die zijn gebruikt in het verleden. "De meest opwindende ding voor mij," zegt ze, "is de mogelijkheid om een hogere kwaliteit van leven voor patiënten te geven."