Veel mensen hebben last van een slechte adem zonder dat ze het te weten, om de eenvoudige reden dat het ruiken van de eigen adem als moeilijk vanwege gewenning. Het is makkelijker om halitose te detecteren in anderen, omdat het niet altijd dat we ruiken hun adem en we hebben een vooropgezet idee van hoe slecht het zou moeten zijn alvorens te overwegen het als slecht. Mensen zouden ook slechte smaak te gebruiken in de mond, zoals metallic, zuur, etc als een indicator, maar dit wordt door deskundigen beschouwd als een echt slecht maatregel om te weten of je een vieze geur in je mond of niet.
Sinds zelf de diagnose van of je een slechte adem kan heel moeilijk zijn, is er een zekere manier kun je bepalen of je het hebt of niet. De eenvoudigste en één van de meest effectieve manieren om dit te doen is om een andere persoon te vragen, zoals een vertrouwde volwassen familielid of één van uw meest vertrouwde vrienden of vertrouwenspersoon. Ze kunnen ook helpen bepalen waar de vieze geur van oorsprong zijn, net als de geur is afkomstig van de neus of mond en wat voor soort behandeling effectief zou kunnen zijn.
Er zijn andere zelfdiagnose stappen die men kan nemen, zoals licht schrapen het achterste achterkant van de tong met een wegwerp lepel en ruiken het drogen residu voor je zelf. Er zijn ook zelftests die nu op de markt dat het gebruik van testen van chemische reacties zou zien of geur veroorzakende stoffen zoals polyaminen en zwavelverbindingen aanwezig zijn. Meerdere tests kunnen worden uitgevoerd tijdens de dag om te zorgen voor de resultaten sinds adem geur kan de intensiteit veranderen dacht dat de dag.