Drukke moeders en vaders onlangs verblijd met de release van een Zweeds onderzoek dat aangeeft dat "het schoonmaken" een fopspeen met een goed lik eigenlijk goed voor de kleintjes kunnen zijn. We hebben allemaal gezien, en velen van ons daadwerkelijk gedaan. Het scenario gaat een beetje zoiets als dit: rustgevende hulpmiddel van de baby op de grond valt, een ouder scoops het snel omhoog (de vijfsecondenregel komt zeker in het spel hier), knalt het in hun mond voor een snelle "spoelen", en dan voorzichtig terug op de rails van de fopspeen in Junior's mond voordat de kernsmelting begint. Geen kwaad, geen fout, en met een recent onderzoek waaruit blijkt dat zij de gezondheid van de baby's zouden kunnen profiteren, ouders over de hele wereld klopte zichzelf op de rug. Maar niet iedereen is springen op deze bandwagon, met critici schreeuwen, "Zet de fopspeen down!"
De controverse begon meer dan een kleine studie waarbij 184 Zweedse baby's deelnamen. Het onderzoek werd onlangs gepubliceerd in het medische tijdschrift, Pediatrics,
en beweert dat baby's van wie de ouders zoog op hun fopspenen om ze schoon waren beduidend minder kans om twee allergie gebaseerde voorwaarden, eczeem en astma te ontwikkelen. Hoewel dit lijkt goed nieuws om on-the-go ouders, de American Dental Association (ADA) waarschuwt dat deze praktijk doet dragen een aantal risico's. Volgens de ADA, likken van een fopspeen kan de schadelijke bacteriën die tandbederf tussen ouders en kinderen veroorzaken overdragen. Een recent ADA Nieuwsbericht legt verder uit de zorg, met Dr. Jonathan Shenkin uit te leggen dat een kind de tanden zijn gevoelig voor, zodra ze uitbarsten verval. Shenkin, een pediatrische tandarts in Maine en de pediatrische tandheelkundige woordvoerder van de ADA beweert dat er zijn betere manieren om het immuunsysteem van onze kinderen te stimuleren dan door het gebruik van onze speeksel. Zowel de ADA en de American Academy of Pediatrics het erover eens dat de moedermelk is een grote immuniteit-builder, evenals de meest complete vorm van voeding voor zuigelingen, bijvoorbeeld. De ADA beveelt aan dat ouders alles wat ze kunnen doen om de tandheelkundige gezondheid van hun kinderen te beschermen door het bevorderen van een goede mondhygiëne gewoonten en een gezond dieet. Ook wordt aanbevolen dat kinderen bezoeken de tandarts kort na hun eerste tand toppen en niet later dan één jaar.