Als ik een junior op de middelbare school was, speelde ik shortstop op mijn middelbare school honkbalteam. Ik heb altijd van honkbal, en mijn moeder hield van het zelfs nog meer, gezien het was de enige non-contact sport die ik heb deelgenomen, waardoor het de veiligste in haar ogen. Helaas voor mij, het was ook de sport die ik aanhoudende een van de meest pijnlijke blessures die ik ooit heb meegemaakt. Ik herinner me niet de details, zoals ik een black-out voor een moment bij een botsing, maar ik weet wel dat ik nam een snelle bal naar de mond van een van de beste werpers van het gebied, terwijl omhoog slagbeurt. Het contact veroorzaakt mijn linker cuspid door mijn lip te snijden, waardoor ik met slechts twee steken. Niet zo slecht, toch? Nou, ik belandde verliezen die tand ook, waarvoor een vervangende tand ASAP. Ik kon niet prom bijwonen met een ontbrekende tand! Hoe beschamend. Never mind de gebroken neus en grote blauwe plek dat in alle van de genomen ter gelegenheid foto's duidelijk waren. Dat waren wel cool; battle wonden. Het is duidelijk dat niets als een ontbrekende tand of dus ik legde mijn moeder.
Fast-forward verschillende (en dan bedoel ik, meerdere
) jaar, en gelukkig voor jonge atleten overal, bewustzijn over het belang van jezelf te beschermen tegen tandheelkundige en gezicht verwondingen zich verspreidt. In feite, april is de Nationale Facial Protection Maand, gesponsord door de American Dental Association, de Amerikaanse Vereniging van Orthodontisten, de American Academy of Pediatric Tandheelkunde, en diverse andere gerenommeerde organisaties. De boodschap is simpel: het is tijd voor de ouders, sporters, coaches en tandartsen om een team vormen en te praten over het belang van het dragen van beschermende kleding, zoals mond-bewakers, tijdens alle fysieke activiteit. Volgens een recente ADA News publicatie, statistieken blijkt dat meer dan de helft van de 7 miljoen recreatieve gewonden per jaar te betrekken kinderen. De Nationale Stichting Jeugd Sport Veiligheid ook gemeld dat atleten die geen mond-bewakers niet dragen tijdens het spelen van de georganiseerde sporten zijn 60% meer kans op een blessure te ondersteunen die schade tanden; echter een maar liefst 67% van de ouders gaf toe dat hun kinderen niet deze belangrijke beschermende kleding gebruiken. Terwijl de meeste sporten vereisen andere beschermende materialen (dat wil zeggen helmen, schoudervullingen, etc), zijn mond-bewakers meestal niet vereist, wat resulteert in een duizelingwekkend aantal gezichts- en tandheelkundige verwondingen. National Facial Protection Maand is een oproep tot alle tandartsen om hun actieve patiënten adviseren om zich te beschermen tegen deze veel voorkomende verwondingen. De website van de ADA, MouthHealthy.org, is een geweldige bron voor de patiënten en ouders wijzen op voor aanvullende informatie over het onderwerp. Terwijl ik zeker zou hebben nog steeds de gebroken neus en blauwe plekken van mijn blessure ontvangen, als ik het dragen van een mond-guard, zou ik niet hebben verloren dat de tand, die duidelijk was een van de meest verwoestende gebeurtenissen van mijn hoge schoolloopbaan.