tandheelkunde is zeer belangrijk voor goede algemene gezondheidszorg. Huisartsen in het gebied van de tandheelkunde hebben de procedures en technieken geleerd om goed hun gezondheid te behouden, en de meeste gezonde patiënten hoeft alleen te bezoeken hun tandarts twee keer per jaar naar een degelijke controle en gebitsreiniging. Echter, er zijn specialisten die zijn opgeleid voor meer ingewikkelde zorg en procedures.
Elk van de negen gebieden van de tandheelkunde moet een basis tandheelkunde opleiding van een geaccrediteerde tandheelkundige school. Dit onderwijs omvat elementaire tandheelkundige technieken, waaronder het trekken van tanden, tanden schoonmaken, en in holtes te vullen. De tand school cursussen zullen de studenten voor te bereiden op een tweedelige examen. De eerste twee jaar van de cursussen zal betrekking hebben op theoretische technieken en anatomie. Studenten moeten nemen en een bestuur examen, waarvan het eerste deel van hun opleiding dekt, voordat ze op kunnen gaan naar de laatste twee jaar van hun opleiding. Het tweede deel van tandschool omvat hands-on training samen met een praktiserend tandarts. Net als bij de eerste twee jaar of cursussen, moeten de studenten het tweede deel van de tandheelkundige raad examen in aanmerking te komen voor het afstuderen. Na succesvolle afronding van de tandheelkunde cursussen, krijgen studenten een doctor in de Dental Surgery (DDS) graad. Zij moeten echter afleggen en een tandheelkundig licentie-examen voordat zij mogen zelfstandig oefenen. Tandarts die graag een van de tandheelkundige specialismen praktijk moet dan gaan om aanvullende post-graduate cursussen te voltooien om hen voor te bereiden op geavanceerde tandheelkundige studies.
Geriatric en Pediatric tandheelkunde zijn de meest voorkomende tandheelkundige specialismen omdat deze tandartsen dienen alle patiënten binnen een bepaalde leeftijdsgroep. Echter, orthodontie, parodontologie en kaakchirurgen zijn net zo belangrijk omdat ze te pakken ingewikkelde mondelinge problemen. Hoewel een DDS basistraining elk van deze gespecialiseerde gebieden, zullen zij hun patiënten verwezen voor meer gecompliceerde procedures en verdere complicaties te voorkomen. Orthodontisten zijn opgeleid en getraind om dentofaciale fouten te herstellen, dit is inclusief een onevenredige kaak en tanden onregelmatigheden; de meeste patiënten zal een orthodontist voor cosmetische doeleinden te bezoeken. Periodontists hebben een speciale training om de ondersteunende tand structuren te behandelen, zoals het tandvlees en parodontale ligamenten. Enkele van de meest voorkomende procedures voor periodontists onder meer wortelkanaalbehandelingen en de diagnose en behandeling van tandvleesaandoeningen. Een algemene praktijk tandarts kan de patiënt verwijzen naar een parodontoloog om de oorzaak van bloedend tandvlees, of een tand pijn te diagnosticeren. Kaakchirurgen gespecialiseerd in chirurgie om verwondingen, ziekten en gebreken van de schedel, gezicht, kaak, en mond te corrigeren. Vele malen een arts (MD) zullen hun opleiding combineren met onderwijs en opleiding in de kaakchirurgie.
Hoewel de meeste patiënten alleen een bezoek aan een tandarts twee keer per jaar voor een eenvoudige check-up en tanden reinigen, het gebied van de tandheelkunde is breed met vele specialiteiten. Terwijl de algemene praktijk tandartsen hebben een breed scala van basisvaardigheden die kan omgaan met procedures buiten elementaire mondverzorging, de negen specialiteiten van de tandheelkunde omvatten alles, van cosmetische tand procedures, ingewikkelde operaties voor de behandeling van pathologische orale ziekte.