Tandbederf of cariës is heel gebruikelijk, iedereen last van op een bepaald tijdstip, en zelfs als de cariës is te klein om opgemerkt te worden, zal de tandarts in staat zijn door eenvoudige tests op te sporen al die kleine holtes. Maar, als de patiënt verwaarloost tanden, zal de cariës gestaag vooruit totdat de pulp van de tand veroorzaakt acute ontsteking (acute pulpitis), die wordt gekenmerkt door een zeer ernstige pijn bereikt.
In dit stadium , als de patiënt de voorkeur aan pijnstillers in plaats van naar de dokter te nemen, de pulp van de tand zal beginnen te sterven en desintegreren (pulp necrose). Het belangrijkste symptoom van de pulp necrose is de slechte geur van de patiënt mond. Als de patiënt blijft zijn tand verwaarlozen, zal de infectie vooruitgang en bereiken rond de tandwortels (periapicale infectie). Deze fase wordt gekenmerkt door ernstige pijn die kunnen worden opgewekt door druk en warmte, ook kunnen er enkele algemene symptomen zoals koorts, vermoeidheid en gezwollen lymfeknopen overeenkomend met de kant van geïnfecteerde tand. De pijn in dit stadium niet kan worden afgelost door de reguliere pijnstillers. Als deze tand gelaten zonder behandeling, zal de patiënt eindigen met acute abces die kunnen ontwikkelen tot chronische abces (dentoalveolaire abcessen). Deze abcessen kunnen intraorale en extraorale fistels (openingen die pus afscheiden) veroorzaken. Dit pus is het resultaat van een bloedige strijd tussen de bacteriële toxinen en afweercellen van het lichaam. Er zijn ook andere ernstige complicaties die kunnen gebeuren als de infectie onbehandeld, bijvoorbeeld cellulitis (diffuse ontsteking van de huid lagen) en osteomyelitis (ontsteking van het bot).
De winning van de tand behandelt de infectie, maar ook andere problemen. Het bot op de plaats van de geëxtraheerde tand geleidelijk resorptie ondergaan. De tanden grenzend aan de ruimte van de geëxtraheerde tand begint te bewegen naar de lege ruimte, zal de bovenste tand ook de richting van de ruimte. Deze onregelmatige bewegingen van de tanden van invloed op de occlusie van de tanden en problemen veroorzaken in de TMJ (de verbinding tussen de onderkaak en de schedel).
Door de beweging van de tanden, zullen er verschillende ruimten tussen de tanden. De etensresten zal gemakkelijk ophopen in deze ruimten, die de tanden gevoeliger zijn voor de cariës te maken.
Nu kun je begrijpen dat het negeren of te vertragen behandeling compliceren zaken en de kosten van de patiënt veel medisch en financieel, want na het verlies van zijn tand zal hij uiteindelijk de behandeling van meerdere tanden in plaats van een tand.