holtes een belangrijk probleem in de Verenigde Staten, ook voor jonge kinderen. Ongeveer een kwart van de kinderen ten minste één holte voordat ze beginnen met de kleuterschool. Tandbederf is de meest voorkomende chronische aandoening bij kinderen in de Verenigde Staten. Er wordt geschat dat meer dan 16 miljoen kinderen hebben onbehandelde gaatjes.
tandbederf veroorzaakt kinderen tot 51 miljoen uren van de schooltijd missen en zorgt ervoor dat ouders om 25 miljoen werkuren per jaar mis. Kinderen uit gezinnen met lage inkomens hebben bijna twee keer de snelheid van de onbehandelde tandbederf dan de algemene bevolking.
Fluoride is effectief in het voorkomen van gaatjes door het versterken van het tandglazuur bewezen. Fluoride is gevonden in het drinkwater in veel gemeenschappen en in tandpasta. Het is veilig om te gebruiken bij kinderen in kleine hoeveelheden.
Voor kinderen krijgen hun eerste tand, ouders en verzorgers moeten hun tandvlees te vegen na het voeden met een vochtige doek of een stukje gaas. Na de eerste tand uitbreekt, kunnen de ouders beginnen te poetsen met fluoride tandpasta. Raad van de American Dental Association over wetenschappelijke zaken raadt het gebruik van fluoride tandpasta, zodra de eerste tand zichtbaar is.
Te veel fluoride blootstelling op jonge leeftijd kan het ontwikkelen van verkleurde tanden van een aandoening genaamd fluorose geworden veroorzaken. Dit kan worden voorkomen door beperking van de hoeveelheid fluoride tandpasta gebruikt. De Raad inzake wetenschappelijke zaken beveelt het gebruik van een uitstrijkje van fluoride tandpasta ter grootte van een rijstkorrel tot de derde verjaardag van een kind en dan een grootte van een erwt bedrag vanaf de leeftijd van 3 tot 6. Kinderen moeten worden aangemoedigd om spuwde tandpasta zodra zij in staat zijn om dit te doen.
Poetsen met fluoridetandpasta is één van de gemakkelijkste en meest effectieve manieren om gaatjes bij kinderen te voorkomen. Ouders moeten helpen bij jonge kinderen hun tanden poetsen en begeleiden oudere kinderen totdat ze in staat zijn om een bevredigend werk te doen op hun eigen. Als de geschikte hoeveelheid fluoride tandpasta tweemaal daags wordt gebruikt, een grote holten voorkomen.