Slachtoffer identificatie teams hebben enorme logistieke en forensische taken in Japan om de lichamen van duizenden van de aardbeving en de tsunami slachtoffers te identificeren; daarvoor was het Haiti. En ondanks de vooruitgang in de DNA-technologie, is dit nog steeds een gebied waar de tandheelkunde ver overtreft elke andere betrouwbare identificatiemethode.
De nummers in Haïti en Japan kan worden onthutsend, maar soortgelijke werkzaamheden op grote schaal plaatsvond meer dan zes jaar geleden, toen de 2004 Boxing Day tsunami veroorzaakte grote verwoestingen in Zuid-Oost-Azië.
het totale dodental van de tsunami was bijna 290.000, met meer dan 230.000 van hen in Indonesië. Vooral als gevolg van het grote aantal westerse toeristen getroffen in Phuket, Thailand, de belangrijkste internationale focus voor de identificatie van slachtoffers daar waar het dodental was ongeveer 5400. In de grootste humanitaire inspanning sinds de Tweede Wereldoorlog was, 34 landen gestuurd personeel.
Er waren grimmig gelijkenissen tussen de situatie in Phuket en wat ontvouwd in Haïti, onder hen:
Binnen enkele uren na de ramp in Phuket, werden geïmproviseerde mortuaria outdoor opgezet in het nabijgelegen tempels. Maar in de warme en vochtige omstandigheden, de lichamen, velen van hen ernstig verminkt, al snel begon te ontleden. Droog ijs werd in gebracht om ontleding te arresteren, maar over het algemeen was er een ernstige verslechtering voor veel van de lichamen kan worden overgedragen aan koelcontainers met spoed naar het eiland. Gevorderde ontbinding was de enige grootste probleem van het slachtoffer identificatie teams geconfronteerd.
Basic bericht mortems waren meestal in staat om de doodsoorzaak en het geslacht van het slachtoffer, maar ook opnemen secundaire identificatiegegevens bepalen zoals tatoeages, pacemakers, borstimplantaten, chirurgische littekens en ontbrekende cijfers. Veel rustte echter op de primaire identifiers op basis van bekende ante mortem gegevens: Dental verslagen, DNA en vingerafdrukken. Slachtoffers die in Phuket, waren bijna 75% getraceerd gedurende tandverslagen, ongeveer 15% tot 10% vingerafdrukken en door een combinatie van beide. Slechts een fractie werd geïdentificeerd door middel van DNA.
Ondanks de betrouwbaarheid, is DNA-identificatie nog steeds gebrekkig in een grootschalige ramp situatie als gevolg van de tijd die het kost om monsters en de kosten van dat proces te verwerken. Gemiddeld duurde 156 dagen DNA van slachtoffers Phuket verwerken, hoewel het veel sneller is, tot slechts twee dagen, wanneer vóór het slachten monster werd onmiddellijk beschikbaar. DNA-identificatie werd ook belemmerd door de hoge kosten -. Tussen de $ 1500 en $ 4500 per slachtoffer
Minder dan 1000 lichamen in Phuket werden nooit geïdentificeerd. Velen van hen werden verondersteld om illegale immigranten uit Myanmar zijn, voor wie waren er geen records.
Dr David Antunovic, secretaris van de Nieuw-Zeelandse Vereniging voor Forensische Tandheelkunde, zegt dat als de 21e eeuw vordert, DNA is waarschijnlijk om meer op de voorgrond treden als processen te verbeteren en misschien ook als minder mensen kaakchirurgie nodig, maar in de tussentijd kan hij niet genoeg benadrukken hoe waardevol gebitsgegevens, en in het bijzonder X-stralen, zijn voor de identificatie van slachtoffers.
Dr Antunovic was in een van de zeven Nieuw-Zeeland Ramp Victim Identification (DVI) teams gestuurd om te werken met de internationale inspanning in Phuket, dat werd beheerd door de Thaise overheid en Interpol. Elke Belgische team van ongeveer 22 personen inbegrepen 18 forensische politieagenten, een specialist fotograaf, evenals een patholoog en twee of drie tandartsen.
Zij verwerkt tussen 10 en 12 organen per dag, waarbij 01:59 . uren per lichaam in een geïmproviseerd lijkenhuis zonder air-conditioning
"Het aantal slachtoffers was even wennen om - het was overweldigend,". zei Dr Antunovic van zijn eerste indrukken in Phuket
Onderscheidende individuele gebit kenmerken maken voor overtuigend bewijs van identiteit, maar het proces in Phuket liet niets aan het toeval over. De verzamelde gegevens werd meegenomen naar het International Repatriëring Center, waar het in de Plassdata DVI-database werd ingevoerd. Gebitsgegevens van potentiële slachtoffers werden ook opgenomen in het systeem. Plassdata en softwaresystemen alsof het aanzienlijk versneld het identificatieproces in dit soort crises. De ID-programma zal lopen door de nacht en mogelijke overeenkomsten, of "hits", zou worden gecontroleerd tegen een vingerafdruk of DNA-bewijs in de ochtend. Zodra een wedstrijd werd bevestigd, het moest worden gecontroleerd door een comité van aanbeveling. Een overlijdensakte werd vervolgens gedrukt en het lichaam in staat was om naar huis te worden gestuurd.
maanden durende missie van Dr Antunovic's liet hem aan het werk samen met een aantal van 's werelds toonaangevende forensische tandartsen, dus het was ook een onschatbare educatieve ervaring, en de tevredenheid van het spelen een belangrijke rol in de terugkeer van slachtoffers naar hun geliefden was enorm voor iedereen die betrokken is.
iedereen die heeft gewerkt aan de identificatie van slachtoffers kent de waarde van een goede opleiding en de voorbereiding op de situatie om niet te worden overweldigd. Dit kan zelfs onder meer humor op het juiste moment, maar er is een tijd waarin alle grappen te stoppen - de komst van een kind slachtoffer. "De hele plaats gaat rustig," zei Dr Antunovic. Terwijl hij geen emotionele nawerkingen van zijn zending, ervaren ondanks een soms "gruwelijke" taak, zei hij al van de Nieuw-Zeelanders die ging werden goed ondersteund door klinisch psychologen op hun terugkeer naar huis.
Hij en zijn kiwi collega's werden niet opgeroepen voor de ramp in Haïti en tot nu toe niet nodig zijn voor Japan, maar hij zegt dat ondanks de moeilijke omstandigheden deze rampen onvermijdelijk betrekken, zou hij niet aarzelen om te gaan in een soortgelijke crisis, indien gevraagd door zijn regering.
"Het is een grote eer om je land te vertegenwoordigen in welke hoedanigheid en ik was enorm trots op onze natie, zilver varen dragen terwijl het helpen in Phuket," zei hij. "Er was ook een fantastische kameraadschap tussen ons team."
Ironisch genoeg werden Dr Antunovic's forensische vaardigheden die nodig zijn veel dichter bij huis toen hij werd opgeroepen om de slachtoffers van de Christchurch aardbeving in het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland te identificeren in februari van dit jaar .