Implantaten worden gebruikt om kronen, bruggen of prothesen die het vervangen van een ontbrekende tand of meerdere ontbrekende tanden te ondersteunen. De implantaten vervangt de wortel deel uit van een natuurlijke tand, verankering in de kroon, brug of kunstgebit. Moderne implantaten zijn gemaakt van titanium en ongelooflijk, wordt aangenomen dat tandheelkundige implantaten eerst dan tweeduizend jaar geleden werden door de Maya.
Om de best mogelijke stabiliteit en daardoor stijgt de slaagkans van de behandeling, de titanium implantaten worden direct in het bot van de kaak van de patiënt geplaatst, net zoals echte tanden wortels zijn.
Werk met behulp van titanium implantaten begon in de jaren 1960 toen Per-Ingvar Brånemark ontdekt door studies over de beenderen van levende konijnen, dat titanium bezit een unieke kwaliteit te kunnen versmelten bot zodat deze niet kan worden verwijderd. Dit unieke kwaliteit betekent simpelweg dat titanium maakt de meest stabiele tandheelkundige implantaten. In 1965, het eerste menselijke vrijwilligers succesvol ontvangen tandheelkundige implantaten per-Ingvar Brånemark.
Het succespercentage van implantaten is afhankelijk van de stabiliteit die wordt bereikt wanneer implantaten eerst worden geplaatst. Hoe stabieler ze zijn hoe groter de kans dat ze zijn om een lange tijd duren. Het is algemeen van uit dat het succes van de operatie is rond ongeveer 95%.
Bijna elke patiënt kan implantaten krijgen, omdat ze weinig contra-indicaties. Kinderen en tieners die nog moeten klaar groeiende mag niet implantaten ontvangen sinds het bot zal blijven groeien om hen heen, mogelijk onder te dompelen de kroon, brug of kunstgebit. Er zijn echter een aantal voorwaarden die het succes van de behandeling. Ongecontroleerde type II diabetes bijvoorbeeld leidt tot een slechte perifere bloedcirculatie, het uitstellen van genezing.