Het volgende artikel, geschreven in 2000, gaat over mijn ervaringen in de Indiase Public Health Service 37 jaar geleden. Vandaag, in het licht van de onrust en weerstand rond langverwachte bod van de regering om de gezondheidszorg systeem van de Verenigde Staten te herzien, dit artikel is tijdig zelfs vandaag de dag. Hoewel er een aantal positieve veranderingen in de federale en de overheid gefinancierde programma's voor deze en andere lange-verwaarloosde bevolkingsgroepen die beperkte toegang hebben, denk ik dat de ongelijkheid in de levering van een goede tandheelkundige zorg nog steeds bestaat.
Ik heb een bekennen. Toen ik in de tandheelkundige school in de vroege jaren 1970, ik had zeer verheven dromen. De oorlog in Vietnam werd afbouw, en het was een tijd van vrede en liefde en zorg voor je medemens. Als senior, ik onderzocht vele mogelijkheden die me zou toestaan om de kost te verdienen als een tandarts tijdens het bedienen van de mensheid. Ik voelde dat ik die dromen kon vervullen door een van beide werken in een tandheelkundige kliniek of die een mobiele tandheelkundige busje in de lage-inkomensgrens binnensteden of landelijke gebieden waar goede tandheelkunde was moeilijk te vinden. Toen leerde ik over een positie dat het antwoord op al mijn omstandigheden zou kunnen zijn.
Toen ik afgestudeerd aan de Georgetown Dental School in 1973, heb ik ervoor gekozen om de Indiase Public Health Service in te voeren. Ik dacht dat het een ideaal programma waarin ik mijn opleiding kon verder en beginnen een leven van dienstbaarheid aan mijn gemeenschap. Ik werd naar het Fort Berthhold Indian Reservation 5 mijl van Newtown, North Dakota. Mijn familie en ik kregen een huis met drie slaapkamers, die op een verbinding met tien andere woningen en een kliniek. Een arts en een aantal andere gezondheidswerkers waaronder ikzelf, maatschappelijk werkers en verpleegkundigen woonden in de andere huizen. Het was geweldig. Immers, het werk was een korte loopafstand, en we hadden een volledig uitzicht op de rivier de Missouri vanuit ons raam en wilde paarden galopperen op het gebied tussen de prachtige Dakota Buttes. Ik was erg opgewonden over het leven in zo'n mooie en spirituele land met mijn familie en blij met het vooruitzicht van het helpen van mensen die anders niet tandzorg zou ontvangen. Belangrijker was de wetenschap dat ik niet hoefde te rekenen op vergoedingen aan te rekenen voor mijn vaardigheid of het creëren van een hoog volume praktijk om te kunnen overleven. Het duurde niet lang voordat mijn zeepbel barstte en de bureaucratie en vooroordelen van het systeem duidelijk werd.
De basis van tandheelkundige behandeling, met inbegrip van de examens, schoonmaak, vullingen en extracties, werden aangeboden. Andere duurdere diensten die nodig zijn om de tanden te besparen kan zijn geweest, zoals endodontie (wortelkanaalbehandelingen therapie), kronen en bruggen, gedeeltelijke of volledige prothese en parodontale (tandvlees en bot) behandeling vereist goedkeuring vooraf vergelijkbaar met pre-vergunningen die nodig zijn voor verzekeringsmaatschappijen . Kinderen werden gewoonlijk goedgekeurd voor de basis, maar de behandeling van volwassenen, met name die een combinatie van wortelkanaal behandeling met kronen en bruggen, werden zelden goedgekeurd.
Door de kleine populatie van de reservering (4000) en het beperkte budget van het programma, sommige artsen en tandartsen, zoals ikzelf, werden gerekruteerd recht uit tandheelkundige school en waren in een zeer moeilijke situatie, waarbij zij zich bevonden als de enige aanbieders van hun specialiteit van de gezondheidszorg in de faciliteit geplaatst. Onervaren tandartsen had niet het voordeel van verdere hands-on onderwijs werken met anderen in hun beroep, die meer ervaring bezat, om overleg, of voor het doen moeilijker procedures. Uiteraard werden mijn vaardigheden beperkt zijn en mijn patiënten waren de ongelukkige begunstigden van mijn leercurve. Voor het eerst begreep ik de ware betekenis van het woord, "de tandheelkunde te beoefenen."
Op basis van de economie van het systeem, Indische Volksgezondheid vaak aanbevolen extractie (verwijderen) van tanden en gedeeltelijke of volledige gebitsprothese. Hetzelfde geldt in soortgelijke gevallen waarin een laag inkomen patiënten die door de overheid gesponsorde Medicaid uitkeringen of patiënten met een eigen of employee benefits tandartsverzekering nodig tand te besparen behandeling simpelweg omdat het niet gunstig is voor de tanden te redden zou kosten kunnen worden geweigerd. Hoewel veel patiënten worden geholpen door deze programma's en kunnen niet op andere wijze in staat zijn om zelfs elementaire tandheelkundige behandeling veroorloven, aanbevelingen op basis van de kosten-effectiviteit en de winstmarge is verkeerd. Vaak geleid tot de verwijdering van marginaal beschadigde tanden. Dit, samen met de ongelukkige, maar onvermijdelijke fouten van een rookie tandarts, creëerde een cyclus van wantrouwen tussen de tandarts en zijn patiënten.
Het scheppen van vertrouwen en de liefde tussen de tandarts en de patiënt is een van de belangrijkste elementen van de succesvolle relatie binnen de tandheelkundige milieu. Ik lach als ik denk aan hoe na & iuml; ve ik was. Ik probeerde rond het systeem te laten werken door het toepassen voor tand-saving voordelen voor volwassenen. Zij werden verworpen. Ik schreef artikelen over tandheelkundige gezondheid en voeding voor de kliniek nieuwsbulletin. Het viel in dovemansoren. Ik heb geprobeerd om mijn patiënten thuiszorg onderwijzen en gaf ze voedingsadviezen. Niet veel schelen. Ik creërde een kinderzwembad tandheelkundige gezondheid week poster wedstrijd en gaf weg gevraagde prijzen, zoals tandenborstels en floss aan de winnaars. Zeer weinig kinderen ingevoerd. Ik ging op een lokale tv-show genaamd "Bowling for Dollars" en een aantal radioprogramma's om de boodschap te verspreiden. Het maakte geen impact. Het werd meer frustrerend voor mij als de tijd ging door. Ik realiseerde me dat jaren van misbruik en verwaarlozing door het systeem niet zou worden geëlimineerd door een joodse blanke jongen uit New York. Dit gebrek aan 'liefde en vertrouwen "vaak zien als zeer angstige patiënten, of een te groot aantal gebroken afspraken, of grote moeite het vullen van de benoeming boek. Maar de bottom line is dat het ontbrekende stuk was "liefde en vertrouwen." Ze hebben me niet vertrouwt. Ze hebben me niet lief.
Hoewel we tandartsen zijn opgeleid om tanden te besparen, worden onze inspanningen zeer vaak beperkt door de verzekering van de patiënt of hun deelname aan een door de overheid gesponsorde programma zoals Medicaid. Ofwel een jaarlijks maximum of beperkingen prestatie in de individueel plan vaak bepaald de eigenlijke behandeling plan. De voor de hand liggende antwoord, nog onvoltooid aan deze dag, is de nationale tandheelkundige ziektekostenverzekering waarin al onze burgers toegang hebben tot de beste tandheelkunde beschikbaar te hebben. Net als bij de voortdurende discussie via nationale medische verzekering, is het belangrijk dat het eindresultaat dat de kwaliteit van de zorg niet lijdt of beperkt door betaalbaarheid. Tot dat gebeurt, waar komen tandartsen, vooral de private beoefenaars die bepaalde verzekeringen of overheidssubsidies als betaalmiddel kan volledig aanvaarden, en wie moet maken een levende uit de winst van zijn of haar praktijk, passen in de vergelijking?
Dental kosten worden bepaald door vele factoren. Tot tweederde van tandheelkundige inkomen wordt bepaald door de overhead kosten die nodig zijn om het kantoor te voeren. Dit geldt ook voor telefoon, warmte, elektriciteit, tandheelkundige materialen, instrumenten, boeken, tijdschriften, meubilair, apparatuur, laboratorium, payroll, voortgezet onderwijs cursussen, boekhouding, aansprakelijkheid en gezondheid en wanpraktijken verzekeringen. Het maakte geen verschil voor mijn lab of aan mijn tandheelkundige leverancier of ik kreeg een volledige vergoeding of het aanvaarden van een lagere vergoeding. Al deze kosten moeten worden gecontroleerd om voor de business van de tandheelkunde te overleven.
In tand school, was ik geleerd dat als ik wilde een goede boterham uit het beroep van tandarts te verdienen, moest ik om snel te werken en efficiënt en maken zo veel behandelingen mogelijk in een bezoek. Bijvoorbeeld, doen vier vullingen in een uur kosteneffectiever is dan het doen van twee vijfenveertig minuten bezoeken van twee vullingen elk. Soms is dat betekende het duwen van de envelop en het doen van te veel. Er is een contradictie die optreedt wanneer gezondheidswerkers afhangen van ofwel een groot volume van de patiënten of hogere tarieven voor hun levensonderhoud. Één bezoek endodontie (wortelkanaalbehandeling), multi-kwadrant (meerdere gebieden) kronen en bruggen preparaat of tandvlees en botchirurgie is niet alleen traumatisch tijdens de procedure, maar kan leiden tot postoperatieve complicaties en ongemak voor de patiënt. Te vaak, groot volume betekent slechte kwaliteit. Helaas, geen hoge kosten niet altijd extrapoleren naar een betere kwaliteit en service. Heel vaak de patiënt voelt "opgelicht" door de hoge vergoeding of slechte kwaliteit en niet langer vertrouwt de tandarts in het bijzonder of de beroepsgroep als geheel.
Helaas, zelfs vandaag de dag, in de Verenigde Staten van Amerika, zijn er enkele plaatsen voor een individu met weinig middelen om de kwaliteit van zorg te ontvangen. Dental Schools bieden diensten aan hun studenten tegen een lagere kostprijs en academische ziekenhuizen hebben stagiaires en bewoners die kwaliteit van zorg kunnen bieden tegen lagere kosten. Medicaid kunnen kinderen uit gezinnen met lage inkomens met basis tandheelkundige behoeften. Volwassenen, met Medicaid, kan echter door de mazen vallen en krijgen nog minder noodzakelijke tandheelkundige zorg. Zoals een timmerman of loodgieter die beschikt over grote vaardigheden, moet een tandarts goed worden gecompenseerd. Tandheelkunde is het verstrekken van de behandeling om pijn te verlichten of toestaan dat een persoon om te lachen of kauwen hun voedsel, dat fundamentele menselijke behoeften zijn. Het is een schijnvertoning die in het rijkste land op deze aarde, het systeem maakt het mogelijk de behandeling van keuze te bepalen door degenen financiële status.
De moderne concept dat "tijd is geld" kan tandartsen aan te moedigen om lange afspraken te plannen. De redenen klinkt plausibel. Zodra de patiënt onder narcose is, is het beter om zoveel als je kunt doen. Dit kan leiden tot minder bezoeken, iets patiënten waarderen. Echter, de fysieke en psychologische stress kan veroorzaken voor de patiënt in aanmerking worden genomen. Vanwege de druk van een drukke agenda, er weinig tijd voor een toelichting van de behandeling. Dit kan de patiënt in het nadeel te verlaten als het gaat om het maken van intelligente beslissingen over hun tandheelkundige zorg. De spanning op de TMJ, de spieren, de noodzaak van het gebruik van meer anesthesie en de moeilijkheid van het verkrijgen van een correct gebit wanneer meer dan één gebied is gevoelloos zijn slechts enkele redenen om niet te veel behandeling in één bezoek.
Kijk rond in de tandartspraktijk de volgende keer dat u een afspraak. Wat ontbreekt er? Ongemakkelijk zakelijke stoelen of banken zijn in de wachtkamer. De juiste drie-maanden oude Time of Newsweek tijdschriften zijn op een tafel of in een rek aan de muur. Sommige krant of tijdschrift artikelen over het redden van de tanden zijn bevestigd aan een prikbord met pushpins. Sommige hallmark bedankje kaarten of met de hand gemaakt dank u geschenken zijn duidelijk aangegeven. U wordt geleid naar de "operatory" en gezeten in een grote vinyl stoel. Voor u zijn pakketten van steriele instrumenten. Boring muzak wordt gepompt in de kamer. De tandarts dragen van een masker en latex handschoenen binnenkomt. Er zijn een paar minuten van small talk. Ze leggen de behandeling gepland in een vreemde taal en opbrengsten. Wat mist er? Naar mijn mening, is "liefde en vertrouwen" ontbreekt.
De meeste tandartsen, hoewel in het beroep voor de hand liggende financiële beloningen hebben een diepere reden voor de keuze van hun vakgebied. Ze willen echt om te helpen en mensen te genezen. Toch worden ze vaak gezien als afstandelijk, ongevoelig en ongeduldig. Helaas, ieder van ons deel van de tijd of een deel van ons de hele tijd, kunnen patiënten te behandelen als een mond met tanden en een portemonnee in plaats van een hele persoon die moet worden gerespecteerd en geliefd. Helaas, dit kan angst en wantrouwen van de patiënt te vergroten en afkeer van tandartsen, die een omgeving waarin veel patiënten alleen een spoedbehandeling zal proberen en geven loze beloften van de terugkeer naar reguliere zorg kan creëren. Patiënten kunnen tijd, geld of angst gebruiken als excuus. Maar het is een gebrek aan liefde en vertrouwen dat ze weghoudt. Naar mijn mening zou het beter te kunnen bedienen de tandheelkundige beroep en hun patiënten als "liefde en vertrouwen" het concept van vervangen "tijd is geld."