De American Academy of Pediatrics beveelt aan dat alle kinderen te zien een tandarts door de leeftijd van 1, maar de meeste kinderen niet beginnen met het zien van een tandarts tot later. De Medische Uitgaven Panel Survey schat dat 89 procent van de kinderen van 1 jaar of jonger bezoek artsen per jaar, in vergelijking met slechts 1,5 procent die een tandarts te zien. A 2010 studie bleek dat de meeste kinderen niet beginnen om een tandarts te zien tot de leeftijd van 3 tot 6. In de meeste gevallen is het eerste bezoek is om te gaan met een probleem als holtes, niet voor preventieve zorg.
Sinds jonge kinderen over het algemeen hun kinderarts meerdere malen te bezoeken in hun eerste jaren, kan kinderartsen een rol spelen in het beschermen van de mondelinge gezondheid van kinderen en het opleiden van ouders spelen. Kinderartsen kunnen ouders aan te moedigen om kinderen te spenen op een geschikte leeftijd, controleer tanden voor holtes, adviseren ouders over hoe de tanden van hun kinderen te poetsen, en beoordeelt de behoeften van kinderen voor fluoride supplementen. Een kinderarts kan ook de ouders aan te moedigen om een tandheelkundige thuis voor hun kinderen te vinden. De oprichting van een tandheelkundige thuis op jonge leeftijd is in verband gebracht met een verminderde aantallen holtes en lagere kosten voor gezinnen.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention, 67 procent van de Amerikaanse huishoudens te ontvangen adequate fluoride via hun watervoorziening . Dental en pediatrische deskundigen bevelen aan dat kinderen krijgen fluoride behandelingen vanaf 6 maanden oud als hun water niet gefluorideerd. Zowel de VS Preventive Services Task Force en de AAP adviseren dat fluoride vernis worden toegepast ten minste elke zes maanden, maar bij voorkeur om de drie maanden na de eerste tand doorbreekt en totdat een kind begint om een tandarts te zien. Met ingang van 2009, slechts ongeveer 4 procent van de huisartspraktijken toegepast fluoride vernis.
De American Dental Association beveelt aan dat ouders vegen tanden baby's 'met een natte doek, totdat ze in staat zijn om de tanden van hun kinderen te poetsen met een tandenborstel. De AAP beveelt aan dat kinderartsen adviseren ouders om de tanden van hun kinderen te poetsen met fluoride tandpasta begin, toen de eerste tand uitbreekt. Een bedrag ter grootte van een rijstkorrel moet worden gebruikt met kinderen jonger dan 3 jaar oud, en een grootte van een erwt bedrag moet worden gebruikt bij kinderen ouder dan 3 Jonge kinderen geen water moet worden gegeven om te spoelen, omdat ze waarschijnlijk te slikken.
Slechts ongeveer de helft van de kinderartsen gemeld dat ze checkte de tanden van zuigelingen en jonge kinderen die ze zagen. Veel kinderartsen zeggen dat ze niet getraind in de mondzorg. Kinderartsen vaak ook richten op andere gezondheidsproblemen die ouders hebben.
sociaal-economische status, verzekeringen, en race allemaal invloed op de aantallen kinderen die tandheelkundige zorg ontvangen. Kinderen met holtes hebben meer kans op publieke verzekering of onverzekerd te zijn en te leven op of onder de armoedegrens. Voor kinderartsen die patiënten verwezen naar behandeling voor holten, 75 procent zei dat het beperkte aantal tandartsen die Medicaid te accepteren was een zware barrière. Afro-Amerikaanse en Spaanse kinderen hebben meer kans op gaatjes dan witte kinderen te hebben.
Het percentage van 2- tot 5-jarige kinderen met holten is sedert interventies werden vastgesteld met de Healthy People 2010-initiatief. Het doel van het Healthy People 2020-initiatief is om het aantal kinderen met holten terug te brengen tot 30 procent. Ondanks de verbeteringen, de USPSTF zegt tandbederf is de meest voorkomende chronische ziekte bij kinderen.